Energia eólica corresponde a 5,4% da capacidade instalada de geração elétrica no Brasil
A energia eólica representa hoje 5,4% da capacidade instalada de geração elétrica no Brasil, o suficiente para atender ao consumo residencial de uma região de 30 milhões de habitantes*. Para se ter uma ideia, esse número equivale a duas vezes a população do Estado do Rio de Janeiro, que possui cerca de 16 milhões de habitantes. De acordo com a Associação Brasileira de Energia Eólica (ABEEólica), a participação da fonte eólica na matriz será de 12% em 2020.
Para gerar eletricidade, o aerogerador (ou turbina eólica) funciona de maneira similar a um moinho de vento, em que a energia das massas de ar é convertida em energia mecânica, auxiliando agricultores com a moagem de grãos e bombeamento de água. Na turbina eólica, o vento movimenta as pás e faz girar o rotor, que transmite a rotação ao gerador, que, por sua vez, converte essa energia mecânica em energia elétrica.
Pás
Captam o vento, convertendo sua potência ao centro do rotor. São construídas em processo praticamente artesanal a partir de materiais como o plástico e a fibra de vidro. O desenho das pás emprega as mesmas soluções técnicas usadas pela Aeronáutica nos cálculos de engenharia das asas dos aviões.
Rotor
Elemento de fixação das pás que transmite o movimento de rotação para o eixo de movimento lento. Um de seus principais componentes é o sistema hidráulico que permite o movimento das pás em distintas posições para otimizar a força do vento ou parar a turbina por completo.
Torre
Elemento que sustenta o rotor e a nacele na altura apropriada ao seu funcionamento. Embora a maioria das torres sejam de aço, como foram originalmente construídas, hoje já existe modelos em concreto.
Nacele
Compartimento instalado no alto da torre composto por caixa multiplicadora, freios, embreagem, mancais, controle eletrônico e sistema hidráulico. É o componente de maior peso do sistema. Dependendo do fornecedor da turbina, ela pode pesar até 72 tonelada;
Caixa de transmissão
Tem a função de transformar as rotações que as pás transmitem ao eixo de baixa velocidade (19 a 30 rpm), de modo que entregue ao eixo de alta velocidade as rotações que o gerador precisa para funcionar (1.500 rpm);
Gerador
Converte a energia mecânica do eixo em energia elétrica;
Anemômetro
Mede a intensidade, a velocidade e a direção do vento. Esses dados são lidos pelo sistema de controle, que garante o posicionamento mais adequado para a turbina.
Ventos favoráveis
A abundância de ventos no Brasil permitiu que o número de usinas de geração de energia eólica quadruplicasse nos últimos cinco anos, passando de 70 parques em 2011 para os atuais 316. O valor representa um crescimento de 6.208 megawatts (MW) de capacidade instalada, que ao final de 2015, totalizou 7.633 MW, contra os 1.425 MW de 2011.
*Os dados constam no Boletim Mensal de Energia (dezembro de 2015), produzido pela Secretaria do Planejamento e Desenvolvimento Energético (SPE), do Ministério de Minas e Energia (MME).
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